真正的阅读是一种自我观照，是对个体心智世界和精神世界的内观和映照，是自我摆脱蒙昧，走向文明的关键一步。知名学者余秋雨在《山居笔记》的序言中有这样一段话：
人生的道路也就是从出生地出发，越走越远。一出生便是自己，由此开始的人生就是要让自己与种种异己的一切打交道。打交道的结果可能丧失自己，也可能在一个更高的层面上把自己找回。
阅读，为我们成为后一种可能提供了可能。但在现代社会中，前一种可能往往更容易成为现实：由于人与人的疏离以及社会生活的碎片化（技术的进步加剧了这种碎片化），人在对物欲的追求中迷失了方向，感到人生的虚无，正如叔本华所言：人生就是在痛苦和无聊之间来回摇荡的钟摆。不过即使悲观如叔本华，也并非没有超越之道。在他看来，音乐和（经典）书籍就是两大解药。显然，叔本华是深谙阅读法门的，在文笔犀利的《论阅读和书籍》一文中，他笔下的生命境界与痛苦、无聊风马牛不相及：
没有什么比阅读古老的经典作品更能使我们神清气爽的了。只要随便拿起任何一部这样的经典作品，读上哪怕是半个小时，整个人马上就会感觉耳目一新，身心放松、舒畅，精神也得到了纯净、升华和加强，感觉就犹如畅饮了山间岩泉。
是的，作品犹如一面镜子，其中所蕴含的思想和情感经由双眼照进了读者的心灵，读者既在阅读作品，阅读作者，也在阅读自己，读到的是自己的心智、情感、记忆乃至灵魂。但要“认识自己”甚至“成为自己”，阅读真的是一条坦途吗？问题并没有想象的那么简单。佛家言：如实观照。关键在于“如实”二字，否则便是虚妄。
首先是作品。要想如实观照，镜子就得真实地映照出宇宙、自然、社会和人性的原貌。很不幸，大多数镜子不是放大了，就是缩小了，甚至有许多是哈哈镜———扭曲了，如果以商品的眼光来打量，那么它们只能冠以“劣质货”的头衔。纵观古今，真正有价值的书总是稀少的，或许只占到总量的百分之一、千分之一甚至万分之一。幸运的是，人类文明史已经延续了数千年，活在今天的人们坐拥这个巨大的宝库———尽管这些书的相对数量很少，但它们的绝对数量依然庞大，即便一个人活上几辈子，依然不可能读完。
因此，千万不要以为内容会成为限制你阅读自由的枷锁，恰恰相反，在任何领域，你都可以找到无数的经典细细品读，也只有像这样的文本，才值得一个人在有限的生命中为之沁入身心、孤独对话、建构意义。当然，偶尔翻翻劣质糟糕的书也不是什么坏事，这会帮你提升比较判断的能力，从一堆书中———尤其是一堆新书中迅速定位到最有价值者。要知道，在如今这个充斥着各种信息、资讯、知识、书籍的时代，高超的判断力是何等重要！
尽管文本的价值高低自有公道，但你若让我列出一张最值得一读的书单或文单，我只能无奈地摇摇头，然后轻叹一句：这个“见仁见智”。或许你会感到莫名，既然自有公道，怎么又会见仁见智呢？这不是自相矛盾吗？当然不矛盾，这正是阅读中最为奇妙的地方。一方面，乃由于人类的精神积累已过分庞大，任何一个人都没有资格去开列书单；另一方面，随着人类文明的进展，精神和文化的价值也在发展和变化。毕竟，像《哈姆雷特》这样属于任何时代、任何国家的作品，是极为稀罕的。
读者，不就是镜子面前那个人吗？是的，作为观照的主体，读者实在太重要了。试想，即使面对的是最伟大的作品，在一个心智低劣、情感粗钝、品味庸俗的人面前，依然不过是一堆废纸，谈何“如实”，谈何“观照”。当然，对于普通读者而言，心智、情感、品味相差不大，却又不尽相同。这时，读者的独立性就显得格外重要了。正如弗吉尼亚·伍尔夫在《普通读者》一文中所给出的阅读建议：
作为戏剧，《哈姆雷特》就是要比《李尔王》好吗？没有人能这么说。每个人只能为自己找出答案……如果我们读书时能抛弃这些先入为主的观点，就起了一个令人钦佩的开端。
是的，作为读者，必须有主见，但不能有成见。主见有助于我们洞见自身，成见却将我们的心智蒙上一层阴影。因此，在阅读之前，应抛弃成见，澄心滤意，放空自我，以丰足、宁和的心态，去诱发生命的觉察和观照，唯有如此，方有可能做到“如实观照”。如此想来，便不难理解中国古人读书前为何焚香净手、沐浴更衣，当是为了营造一种特殊的气氛和感觉，为了身心能够更好地沁入其中。（作者系管理学院党政办主任）
